Richard Long, ster van ‘The Big Valley’: Remembering His Life, Career, and Tragic Death — 2024
Roem is iets vreemds omdat je er een heel leven aan kunt besteden, maar na een bepaald aantal jaren nadat je weg bent, heeft het publiek de neiging het te vergeten. Maar tegelijkertijd zijn er acteurs die op jonge leeftijd worden gekapt, die er op de een of andere manier in slagen deel uit te maken van het publieke bewustzijn. Dat kun je zeker vinden bij een vechtsportexpert Bruce Lee , die in 1973 op 32-jarige leeftijd stierf; Bill Bixby , ster van Mijn favoriete marsmannetje, De vrijage van Eddie's vader en De ongelooflijke Hulk , wiens leven eindigde op 59-jarige leeftijd in 1993; en Richard Long van De grote vallei en Nanny en de professor , die in 1974 op 59-jarige leeftijd een fatale hartaanval kreeg.
Al vroeg had Long genoten van een vruchtbare acteercarrière in de film, die ontspoorde toen hij werd opgeroepen voor de Koreaanse oorlog. Bij thuiskomst ontdekte hij dat de dingen waren veranderd en moest hij naar de televisie gaan, waar hij consequent werk zou vinden als een frequente gastrol en in hoofdrollen in niet minder dan vijf shows. Van hen was zijn meest populaire de tv-western, De grote vallei , die liep van midden tot eind jaren zestig.
VERWANT: De 30 beste klassieke tv-westernseries uit de jaren 50 en 60
Het medium was iets waar hij duidelijk van genoot, enthousiast in 1966: 'Zelfs als we een compromis sluiten met de klok op televisie, vind ik het fantastisch dat het televisieniveau zo hoog is als het is. Vier jaar als freelanceacteur was de meest lonende ervaring die ik ooit heb gehad. Ik kreeg de kans om allerlei rollen te spelen die me hielpen te groeien als acteur. Je kunt een heel jaar alleen pilots maken, maar ik dacht De grote vallei had alles als het kon kristalliseren in een stijl, wat het ook deed. '
Zijn acteercarrière was per ongeluk
(Everett-collectie)
Long, geboren op 17 december 1927 in Chicago, Illinois, was niet van plan om acteur te worden, maar volgde alleen een hogere dramaklas aan de Hollywood High School om te voldoen aan de vereiste punten voor een vereiste voor een Engelse afdeling. Zoals gerapporteerd door De Berkshire Eagle uit Pittsfield, Massachusetts in oktober 1965, “Toen kwam een van die gelukkige toevalligheden die zo vaak het lot van de film beïnvloeden. Op een regenachtige middag misten twee jonge dames, klasgenoten van Long's op Hollywood High, de schoolbus naar huis en werden gered van een plotselinge wolkbreuk door een passerende automobilist die toevallig Jack Murton was, castingdirecteur bij International Studios. Toen Murton terloops vroeg wat er nieuw was op het toneelschema van de school, vertelden de meisjes het hem Louisiana Susie was in repetitie. Ze waren enthousiast over senior dramastudent Richard Long. Murton gaf hun zijn kaart met de suggestie dat Long hem in de studio zou bellen. Ik dacht lang dat het allemaal een hoax was. Er ging een week voorbij en hij belde niet. Toen de meisjes dit ontdekten, waren ze geschokt. '
populaire dansen in de jaren 70
Richard met Barbara Stanwyck, die tien jaar later zijn moeder zou spelen De grote vallei (Everett-collectie)
Long zelf pakte het scenario op en dacht na: 'Een gaf me een dubbeltje en ze duwden me allebei in een telefooncel en toen en daar belde ik Murton.' En dat telefoontje leidde tot een filmcontract en zijn solide vroege filmcarrière.
Zijn hartverscheurende eerste huwelijk
(Everett-collectie)
In 1952 meldden de kranten dat Long verloofd was met een vrouw genaamd Mary Briggs, maar er werd nooit meer over gesproken. In plaats daarvan kwam er bericht dat hij een relatie had met de achterneef van Lucille Ball, actrice Suzan Ball. In 1953 had het paar besloten te trouwen, maar haar artsen ontdekten kankertumoren in haar benen. Niettemin trouwden ze op 11 april 1954, hoewel een jaar later de New York Dagelijks nieuws gedetailleerd: “Toen Suzan Ball begin vorig jaar haar rechterbeen aan kanker verloor, raakte haar moed de harten van iedereen die hoorde van haar tragische lot. Suzan trouwde met acteur Richard Long en liep door het gangpad, zoals ze had beloofd, op een kunstmatige ledemaat. '
(Everett-collectie)
Hoewel dokters dachten dat Suzan door de beenamputatie van kanker was verlost, kwam de ziekte met een woede terug en infecteerde haar longen. Lang en de doktoren hielden zo lang mogelijk op de hoogte van wat er werkelijk met haar aan de hand was - de symptomen 'camoufleerden' als een andere ziekte - maar uiteindelijk moest het haar verteld worden. Hij dacht aan de pers: 'Het is een vreemde ziekte. Het kan in uw lichaam plaatsvinden zonder dat u het weet. Tenzij het een zenuw raakt, is er geen pijn of ongemak. ' Ze zou op 5 april 1955 sterven, een dag nadat zij en Richard hun eerste huwelijksverjaardag vierden. Ze was pas 21.
Indrukwekkende vroege rollen
(Everett-collectie)
Nadat Jack Murton hem had ontdekt, bevond Long zich op een Hollywood-soundstage om zijn eerste film te filmen, Morgen is voor altijd (1946), en acteren Orson Welles en Claudette Colbert als zijn ouders. Welles was zo onder de indruk van de ervaring dat hij de acteur erin gebruikte De vreemdeling , die datzelfde jaar werd uitgebracht. Dit werd gevolgd door Working with Lew Ayres en Olivia de Havilland in De donkere spiegel en, in 1953, met zijn toekomst De grote vallei co-ster Barbara Stanwyck in Alles wat ik verlang .
Opgesteld!
(Everett-collectie)
Net als veel andere acteurs (vooral tijdens de Tweede Wereldoorlog), vond Richard zijn filmcarrière buitenspel gezet door te worden opgeroepen, in zijn geval om te vechten in de Koreaanse oorlog. Volgens mediaberichten uit die tijd was hij twee jaar in dienst voordat hij eervol werd ontslagen, en gedurende die tijd behaalde hij de rang van particuliere eerste klas. Hij werd eigenlijk naar Tokio gestuurd, waar hij werkte in 'Special Services', dat bedoeld was als entertainment voor de troepen. Als onderdeel daarvan werkte hij als discjockey en radioacteur, met de resulterende programma's die naar zijn medesoldaten werden gestuurd.
Zijn acteercarrière veranderde
(Everett-collectie)
Hoewel Long na zijn terugkeer in de Verenigde Staten meteen weer acteerde, waren de zaken anders dan voorheen. Werk was er, met het maken van een dozijn films tussen 1952 en 1964 (inclusief de horrorklassieker Het huis op Haunted Hill ), maar hij had nooit echt het soort succes dat hij in het begin zo moeiteloos leek te zijn overkomen. Maar hij klaagde niet en vertelde de Freeport Journal-Standard , 'Ik ben nog nooit een grote ster geweest, maar ik ben dankbaar dat ik al 22 jaar acteer en dat ik altijd goed geld heb verdiend zonder de geweldige verantwoordelijkheid van het sterrendom te hebben.'
Televisie opent zich voor hem
(TV-gids / met dank aan Everett Collection)
Long was verheugd te ontdekken dat, hoewel de filmrollen misschien niet zo talrijk of op kwaliteit waren gebaseerd als voorheen, de televisie zeker nieuwe kansen bood. En net als vele anderen werkte hij zich een weg door bloemlezingen zoals Het Steel Hour in de Verenigde Staten en De Twilight Zone , en gastrollen gespeeld op episodics zoals Heb een pistool, zal reizen en Wagon trein . Bovendien speelde hij in de privédetectiveserie Bourbon Street Beat , die liep van 1959 tot 1960 en toen, in wat een primeur was, Rex naar een andere privé-eye-serie bracht, 77 Sunset Strip voor het seizoen 1960 tot 1961 van die show.
(Everett-collectie)
Tegen de tijd dat hij met pensioen ging, was hij klaar om hetzelfde te doen met het idee van tv-series. 'Laat me een acteur zien die steeds meer enthousiasme toont voor zijn serie, en ik zal je een man laten zien die is het niet een acteur, ”zei hij in 1962.“ Niet alleen de sterren, maar ook de spelers in de hoofdrol vinden de gelijkheid van hun rollen na een tijdje irritant. Ik ben tevreden met het spelen van verschillende rollen. '
Drie jaar later gaf hij ook zijn mening over ‘arteests’ door te zeggen: ‘Zogenaamde artiesten - allemaal onzin. Brando verdiende het sterrendom, maar hij luidde het tijdperk in van humeurige jonge mannen, vreselijk onvolwassen. Methode actoren? Het is idioot om te suggereren dat het theater een therapeutische hulp moet worden voor de sociaal gevaarlijke. Acteurs zijn zeker ook geen robots. Ieder heeft meestal zijn eigen concept; Uiteraard zien we de dingen allemaal wel eens anders, maar normaal gesproken is het een uitwisseling van ideeën die het beste tot stand brengt. '
Zijn vluchtige tweede huwelijk
(Everett-collectie)
Zo romantisch in veel opzichten dat Long's eerste huwelijk met Suzan Ball klinkt, zo explosief was zijn tweede voor actrice / model Mara Corday. De twee liepen slechts twee jaar na Suzans dood door het gangpad. Hun huwelijk was een ware achtbaanrit met passie - zowel goede als slechte - die hun relatie aandreef. Dat werd mooi vastgelegd in een krantenartikel uit 1961 dat berichtte over de acteur die in het ziekenhuis werd opgenomen met hartproblemen. Op dat moment was Corday bezig hem aan te klagen wegens echtscheiding, beiden moesten diezelfde dag voor de rechtbank verschijnen, en ze zwoer dat er geen verzoening zou zijn. Flits vooruit naar april en Long kwam eruit gevangenis , een paar dagen eerder beschuldigd van schoppen, slaan en proberen haar te wurgen.
(Everett-collectie)
Terwijl je tegen westernclippings.com , Gaf Corday haar mening over deze disfunctionele relatie: ' Richard Long was een raadsel. Ik ben het eerste jaar van ons huwelijk 10 keer van hem gescheiden, een advocaat gekregen en zo… en 13 keer het tweede jaar. Hij smeekte - letterlijk op handen en knieën - 'Vergeef me alsjeblieft, ik weet niet waarom ik het deed, geef me nog een kans.' Ik hield van hem en ben nog steeds verliefd op hem - al die jaren na zijn dood.'
beroemdheden met rare lichaamsdelen
Welkom bij ‘The Big Valley’
(TV-gids / met dank aan Everett Collection)
De volgende televisieserie van Long was van 1965 tot 1969 De grote vallei , de western die hem advocaat Jarrod Barkley, de oudste zoon van Victoria Barkley (Barbara Stanwyck), zag spelen met zijn broers en zussen Heath (Lee Majors), Nick (Peter Breck) en Audra (Linda Evans). De dramatische verhaallijnen draaien om de Barkleys, een van de rijkste families in Stockton, Californië.
(Everett-collectie)
In het midden van het eerste seizoen sprak Long met The Times Argus uit Barre, Vermont, reflecterend: “In een nieuwe serie gaan is als je geld meenemen naar Las Vegas. Toen ik voor het eerst het script las dat ze me hadden gestuurd, dacht ik dat deze zou verkopen. Ik was de eerste acteur die tekende. De karakters waren al duidelijk en, naar ik hoopte, sterk. Barbara was eigenlijk jarenlang eigenaar van het pand, maar moest het laten gaan. Natuurlijk benaderden de producers haar als eerste, maar er was niets geregeld. Ik wist echter dat het voor Victoria iemand van haar formaat zou moeten zijn, dus ik maakte me geen zorgen. Ik had ongeveer tien jaar [eerder] met haar op een foto gewerkt. We konden het goed met elkaar vinden. '
Over waarom de show op dat moment contact maakte met het publiek, stelde hij voor: 'Een deel van de aantrekkingskracht van de serie is dat we als gezin , niet altijd gelijk. We doen gewoon wat we kunnen onder de gegeven omstandigheden. Geen superhelden, alleen mensen. En dat is waarmee mensen zich identificeren. '
(Four Star International)
Het was grappig dat hij zich realiseerde dat hij geen goede rechter was van wat wel of niet een succesvol tv-programma zou worden, zoals hij vertelde De Berkshire Eagle : “Ik las een schets van een voorgestelde serie genaamd De vluchteling en zei dat het onmogelijk langer dan 13 weken kon duren, omdat het geen spanning had. De kijker wist dat de voortvluchtige altijd een week later moest komen opdagen voor een andere show. Nou, je weet wat er is gebeurd. Ik zag een andere show op de avond dat het voor het eerst in de lucht kwam en verschrikkelijke gevolgen voorspelde - maar Beverly Hillbillies ging toch maar door. Aan de andere kant heb ik enorm genoten van twee andere programma's - Spionage en De schurken . Ze zijn allebei uit de lucht. '
‘Nanny and the Professor’
(Everett-collectie)
Een acteur die altijd de veiligheid van een vast optreden erkende, zelfs als De grote vallei was aan het afbouwen, Long maakte zich op voor zijn volgende serie, Nanny en de professor . De show liep van 1970 tot 1971 en zag hem cast als weduwnaar Professor Harold Everett, vader van drie kinderen: David Doremus Hal, Trent Lehman's Butch en Kim Richards 'Prudence (Kim zou trouwens opgroeien tot een van de sterren. van de realityshow De echte huisvrouwen van Beverly Hills ). En dan is er Juliet Mills als Phoebe Figalilly, die liever 'Nanny' wordt genoemd, die, in de grote traditie van Mary Poppins, ter plaatse arriveert om de professor te helpen bij het zorgen voor zijn kinderen. Net als Mary is er iets een beetje ... anders en magisch aan Nanny.
(20th Century Fox Film Corp. Alle rechten voorbehouden./courtesy Everett Collection)
Long gaf destijds toe: 'Ik stond niet te popelen om meteen weer op de televisie te springen. Ik was pas een half seizoen van de buis en ik wist niet zeker of het publiek het kon verdragen. Maar de show is een interessante combinatie van magie en logica, van fantasie en realiteit. '
(Everett-collectie)
De acteur zou de rol van professor Everett vocaal opnieuw vertolken in een paar geanimeerde tv-films: Nanny en de professor (1972) en Nanny and the Professor and the Phantom of the Circus (1973).
'Dikker dan water'
(Everett-collectie)
Gebaseerd op de Britse show Naasten en geliefden , In de laatste televisieserie van Long speelde hij samen met Julie Harris in de serie uit 1973 Dikker dan water , die slechts negen afleveringen duurde. In de show spelen ze broers en zussen Ernie en Nellie Paine, die de verschillen tussen hen opzij moeten zetten en de Paine’s Pure Pickles-augurkenfabriek moeten runnen als ze hopen de erfenis van hun vader Jonas te ontvangen. Over zijn karakter legde Long uit dat Ernie een 'niet-doe-het-goed' is zonder affiniteit met verantwoordelijkheid. Julie Harris en ik spelen de hoofdrol als ruziënde broer en zus met een botsende levensstijl. We zijn gedwongen om samen thuis te wonen en de augurkenfabriek van onze zieke vader te runnen, uitsluitend voor het geld in zijn testament. '
(Everett-collectie)
Een hoogtepunt van de show voor hem was de kans om samen te werken met Harris, die een gastrol had gespeeld De grote vallei . 'Ik ben heel blij,' zei hij enthousiast. 'Ze is een geweldige artiest met een nauwgezet gevoel voor timing dat zo belangrijk is in comedy.'
(Everett-collectie)
Het andere positieve was het feit dat de show werd opgenomen voor een studiopubliek. 'Een live publiek,' deelde hij, 'is beter voor komische optredens en ik weet zeker dat elke acteur die een komedie doet, het liever zou hebben dan filmen als het fysiek mogelijk is.'
Zijn laatste rollen
(Everett-collectie)
De laatste twee rollen van Long waren in een paar tv-films uit 1974. In The Girl Who Came Gift-Wrapped , Karen Valentine (uit Kamer 222 ) is Sandy Brown, een vrouw - zoals de titel suggereert - die als cadeau wordt gestuurd naar de uitgever van tijdschriften Michael Green (Long). Ook met in de hoofdrol Tom Bosley (Howard Cunningham on Gelukkige dagen ) en Farrah Fawcett (slechts een paar jaar voordat ze een superster werd bij Charlie’s Angels ).
Valentine zei enthousiast over de samenwerking met hem: “Ik was een enorme Grote vallei fan en had veel vragen over hem en zijn carrière. Hij was buitengewoon geduldig en genereus om mij te verwennen. Hij was niet alleen een aardige acteur, hij was ook erg stijlvol, een heer, makkelijk in de omgang, behoorlijk knap en volledig professioneel. Ik vond hem erg leuk. Het was zo'n schok dat hij zo jong stierf. '
(Everett-collectie)
is forrest gump een waargebeurd verhaal
Zijn laatste acteerrol was Death Cruise , die hem naast Edward Albert, Kate Jackson en Celeste Holm wierp en gaat over de winnaars van een luxe oceaancruise die een voor een sterven, en tot de conclusie komen dat de wedstrijd een middel was om een dodelijk spelletje katten te lanceren. en muis tussen hen en ... iemand .
Het einde komt te snel
(Everett-collectie)
Toen hij een jonge man was, had Long longontsteking opgelopen, die zo ernstig was dat het zijn hart beschadigde. Dit resulteerde in problemen die hem zijn hele leven plaagden, te beginnen met een eerste hartaanval in 1961, en de situatie werd verergerd door zijn zware roken en drinken. Eind 1974 bracht hij een maand door in een ziekenhuis in Los Angeles, waar hij op 21 december een fatale hartaanval kreeg, vier dagen nadat hij 47 was geworden. Hij werd overleefd door zijn vrouw Mara Corday en drie kinderen.
(Everett-collectie)
Long's Nanny en de professor co-ster Juliet Mills wijst erop dat een belangrijke bijdrage aan de situatie het feit was dat de acteur gewoon weigerde voor zichzelf te zorgen. 'Hij dronk en rookte gewoon', zegt ze. “Hij dronk 15 kopjes koffie per dag en de cocktails begonnen om zes uur. Ik herinner me dat toen we de laatste foto van de dag maakten, altijd om half zes, Richard zei: 'Uh, het ijs smelt. Kom op. 'Hij brandde de kaars aan beide uiteinden en wist dat hij een probleem had, maar hij zei tegen me:' Ik wil leven zoals ik wil leven. Ik wil niet als een invalide worden behandeld. '' Ik weet niet of hij echt dacht dat dit allemaal een einde aan zijn leven zou maken, maar hij was een gelukkige kerel, leidde een geweldig leven en hij was vol leven. Het was een grote schok toen hij stierf. '
Klik voor het volgende artikel