Tienerhonden zijn als tienermensen: verwacht ongehoorzaamheid (en ga er op deze manier mee om) — 2024

Toen onze Schotse collie Buckaroo, ongeveer acht maanden oud, de adolescentie bereikte, hield hij plotseling op met het gehoorzamen van onze bevelen. Voorheen had hij graag en gewillig aan onze zijde gedraafd tijdens onze dagelijkse wandelingen, zelfs zonder riem. Als hij wegliep, legde hij slechts een korte afstand af en keerde alleen terug, waarbij hij duidelijk de voorkeur gaf aan ons gezelschap boven de geur van herten of andere afleidingen. Het was een van de redenen waarom we voor zijn ras kozen. Schotse collies zijn honden met klittenband, zei de fokker, en zouden altijd dicht bij ons blijven. Maar toen Buck zijn tienerfase inging – bij de meeste honden ongeveer 8 maanden tot 1 jaar oud – ontwikkelde hij nieuw gedrag en een openlijk uitdagende houding. Hij was officieel een angstige tienerhond.

Aan het einde van onze wandelingen rende hij nu de andere kant op, vaak bergop. Als we hem belden, draaide hij zich om en keek ons ​​aan alsof hij vroeg: Ken ik jou? We noemden het Buck’s buitenaardse gezicht. Natuurlijk ervaren de meeste ouders iets soortgelijks wanneer hun voorheen sympathieke, gehoorzame kind plotseling verandert in een oogrollende, twistzieke tiener. Maar Buck was een hond, en ook al had onze trainer ons geadviseerd om niet te piekeren, toch deden we dat. Hij is een tiener, legde ze uit. Hij zal er overheen groeien.

We zouden hem door deze fase heen kunnen helpen door er geen probleem van te maken of hem te straffen, zei ze, en door onze reactie te veranderen. In plaats van op zijn plaats te blijven staan ​​en te eisen dat hij bijvoorbeeld naar ons toe komt, zouden we in de tegenovergestelde richting moeten rennen. En dat werkte – hoewel het weglopen van onze puppy ons ook verdrietig maakte. Moesten we hem verleiden om bij ons te willen zijn? Wanneer zou hij ophouden een buitenaards wezen te zijn?

Tienerjongen testen de grenzen

De meeste hondeneigenaren en -trainers vertrouwen op volkswijsheid (zoals die van onze trainer) over de ontwikkelingsfasen die honden doorlopen – hoe ze mentaal en emotioneel veranderen tijdens de reis van puppy naar juveniel naar volwassene. De meeste onderzoekers verwijzen nog steeds naar het klassieke boek uit 1965 van John P. Scott en John Fuller, Genetica en het sociale gedrag van honden – waarin de 13 jaar durende studie van het duo naar pups van vijf hondenrassen vanaf de geboorte tot de volwassenheid werd samengevat. Ze erkenden dat honden, net als menselijke kinderen, in de adolescentie een moeilijke gedragsstoornis doormaken, beginnend op de leeftijd van 4 tot 8 maanden.

werk mijn weg terug naar jou schat vier seizoenen

Ze noemden het de vluchtinstinctperiode en beschreven het als een tijd waarin een puppy ‘zijn vleugels zal testen’ en verder weg zal dwalen dan voorheen. Het is alsof een tiener de puberteit doormaakt, terwijl de puppy fysiologisch aan het veranderen is. Erger was echter de puberteit/jongvolwassenheidsperiode, die volgens Scott en Fuller 18 tot 24 maanden duurde: deze periode kan worden gekenmerkt door een toename van agressie door te proberen een hogere roedelstatus te bereiken. Dit is de fase waarin ze negatief gedrag kunnen vertonen dat ze eerder hebben overwonnen. Dit is het moment waarop het negatieve gedrag van veel honden die niet goed zijn gesocialiseerd, naar voren komt.

De wetenschap achter de verandering

Nieuw onderzoek ondersteunt zowel het advies van onze trainer als het onderzoek van Scott en Fuller, hoewel daarin wordt gesteld dat de adolescentie van een pup begint rond de leeftijd van 8 maanden en eindigt zodra hij een jaar oud is. Normaal gesproken verhuizen puppy’s van hun nestje naar een mensenfamilie als ze ongeveer drie maanden oud zijn, en krijgen ze een band met hun mensen, net zoals kinderen dat doen, door fysiek en emotioneel contact. Maar eigenaren hebben vaak het gevoel dat ze falen als hun puppy’s de adolescentie bereiken, zegt hij Lucy Asher, PhD , een gedragsetholoog bij Universiteit van Newcastle en hoofdauteur van de nieuwe studie, gepubliceerd in Biologische brieven . Net als menselijke tieners – wier lichaam wordt overspoeld met hormonen en wier hersenen tijdens de puberteit opnieuw worden bedraad – ervaren adolescente honden veel fysiologische veranderingen. Gedurende deze tijd heeft 95 procent van de vrouwelijke honden hun eerste vruchtbare seizoen, en de meerderheid van de mannelijke honden wordt ook vruchtbaar.

Bij menselijke tieners helpt de golf van nieuwe en krachtige hormonen het jeugdbrein om te vormen tot een volwassen brein, maar die hormonale vloed heeft ook invloed op het zenuwstelsel, waardoor het vermogen van de jongeren om hun emoties en impulsen onder controle te houden waarschijnlijk wordt verminderd, terwijl hun gevoeligheid en prikkelbaarheid toenemen. .

wat waren de laatste woorden van don knotts

Kunnen hormonen onze jonge honden ook overgevoelig maken, waardoor ze hun baasjes negeren en ongehoorzaam zijn? Om meer te weten te komen over de gedragsveranderingen die waarschijnlijk gepaard gaan met de fysiologische veranderingen die jonge honden ervaren, volgden Asher en haar collega's een groep blindengeleidehondpups, waaronder Duitse herders, labrador retrievers en golden retrievers, plus mixen van deze rassen, gedurende de hele periode. gedurende het eerste jaar van hun leven. Ze wilden zien of de relatie tussen de hoektanden en hun mensen parallel zou lopen met de ouder-kindrelatie bij mensen. (Over parallellen tussen honden en mensen gesproken, klik door naar kijk of uw hond kriebelig is , te.)

Een ouder-kindband

De wetenschappers vroegen verzorgers en trainers van 285 puppy's om vragenlijsten in te vullen. Ze combineerden de gegevens met de resultaten van gedragstesten die werden afgenomen bij 69 van deze zelfde pups. Gegevens werden verzameld toen de honden 5 maanden oud waren (preadolescent), 8 maanden oud (precies in het midden van hun tienerfase) en 12 maanden oud (het einde van de adolescentiefase voor de meeste honden).

Op de vragenlijsten werd de gehoorzaamheid van de hond gemeten aan de hand van keuzes zoals 'Heeft gehoorzaamheidscommando's herhaald om een ​​reactie te krijgen' of 'Weigert commando's te gehoorzamen', waarvan in het verleden is bewezen dat hij deze heeft geleerd. Bij gedragstesten werd gehoorzaamheid bepaald door het aantal commando’s dat nodig was om de gewenste reactie uit te lokken – hier was het Sit! omdat alle honden dat commando onder de knie hadden toen ze 5 maanden oud waren.

De resultaten waren opvallend duidelijk. Er was een significante afname in de gehoorzaamheid van honden in het midden van de adolescentieperiode (8 maanden oud) in vergelijking met het gedrag van de hond vóór de adolescentie (5 maanden) of aan het einde van de adolescentie (12 maanden). Bij gedragstesten tijdens de puberteit was de kans ruim twee keer zo groot dat de hond meerdere commando's nodig had voordat hij reageerde. Het is echter intrigerend dat honden alleen in opstand kwamen tegen hun verzorgers, terwijl ze relatieve vreemden, zoals hun trainers, gehoorzaamden.

De menselijke vergelijking

Onderzoek naar ouder-kindrelaties bij mensen heeft aangetoond dat de rebellie van adolescenten veel erger is als de verzorger en de tiener geen veilige emotionele band hebben. Asher en haar collega's bepaalden de sterkte van de emotionele band tussen de hond en de verzorger via vragen als Raakt hij geïrriteerd (zeurt, springt op, probeert in te grijpen) als je genegenheid toont voor een andere hond of dier. Ze vroegen verzorgers om de puppy’s een score te geven op hun gehechtheid en aandachtzoekend gedrag – zoals heel dicht bij hun baasje zitten of een bijzonder sterke band met één persoon tonen – en op scheidingsgerelateerd gedrag zoals rillen of trillen als ze achtergelaten worden. Beide soorten gedrag duiden op algemene angst en angst. (Klik door om te zien waarom uw hond klappert met haar tanden .)

Honden met hoge scores op beide schalen kwamen eerder in de puberteit – na ongeveer 5 maanden, vergeleken met 8 maanden voor degenen met lagere scores. Meerdere factoren zorgen ervoor dat tienermeisjes met een slechte ouderrelatie ook op jongere leeftijd in de puberteit komen. Dus, net als mensen, zien honden die een beladen relatie hebben met hun verzorgers verschuivingen in hun reproductieve ontwikkeling.

Dat is een opvallende bevinding, zegt Barbara Smuts, PhD , een gedragsecoloog bij de Universiteit van Michigan, Ann Arbor , die niet bij het onderzoek betrokken was, en die de resultaten zeer welkom en nuttig vindt. Verder waren adolescente honden die gestrest raakten door de scheiding van hun verzorger ook steeds ongehoorzamer aan die persoon, maar niet aan anderen – opnieuw een weerspiegeling van de onzekerheid van menselijke tieners.

dallas tv-show 2017

Een voorbijgaande fase

Eigenaars reageren op veel manieren op hun plotseling ongehoorzame puppy’s, zegt Asher. De meesten voelen zich verrast en gekwetst, net als wij. Sommigen straffen hun pups, sommigen negeren ze en sommigen sturen ze zelfs weg. Tienerhonden zijn inderdaad de leeftijdsgroep die het meest waarschijnlijk in Amerikaanse asielen belandt – een triest en onnodig resultaat, omdat, zoals Asher opmerkt, deze gedragsveranderingen een voorbijgaande fase waren. Tegen de tijd dat de honden 12 maanden oud waren, waren ze teruggekeerd naar hoe ze waren vóór de puberteit, of in de meeste gevallen verbeterd – en werden ze de liefdevolle, gehoorzame metgezel waar hun baasjes naar verlangden.

Het is aan de eigenaren van een pup om hun jonge hond te helpen door deze stressvolle fase heen ’, zijn Asher en Smuts het daarmee eens. Een puberhond kan niet alleen ongehoorzaam worden, maar kan ook angstig of verlegen reageren als hij iemand of iets nieuws tegenkomt. Eigenaars kunnen helpen het zelfvertrouwen en het positieve temperament van hun honden vorm te geven door niet overdreven te reageren op dergelijke veranderingen en door een dagelijkse routine te blijven nastreven, inclusief het meenemen van hun tienerpups op wandelingen, het spelen van spelletjes en het voorstellen aan vreemden. Al deze oefeningen zullen honden helpen hun adolescentiefase door te komen en naar voren te komen als stabiele, zelfverzekerde volwassenen. We lachen nu inderdaad als we terugdenken aan de buitenaardse fase van Buckaroo – en zijn blij met zijn vreugdevolle reactie als we hem vragen een tijdje bij ons te komen zitten en te blijven.

Hoe tienerhonden les te geven en te verzorgen

• Je wilt niet dat je tienerhond zich verveelt, dat is zeker. Houd eventuele trainingssessies kort en leuk.

• Tienerhonden kunnen er zelf vandoor gaan en weigeren terug te komen, dus overweeg een lange lijn aan het harnas van uw hond, zodat u onafhankelijkheid kunt toestaan, maar uw huisdier veilig kunt houden.

• Stimuleer de samenwerking door als beloning heerlijke snacks klaar te hebben staan.

• Als puppy heb je hard gewerkt om je hond te socialiseren. Nu moet je het volhouden. Neem je puberhond mee naar het park. Laat haar rennen met andere pups, als ze dat wil. Houd haar gewend aan mensen, afgezien van jezelf. Het belangrijkste is dat u met uw hond speelt, maar speel niet ruw. Dit is het venster voor het cementeren van die vroege band.

• Uw adolescente hond kan een nieuw begin van angst ervaren. Moedig hem aan en troost hem, en laat door je eigen daden zien dat alles in orde is.

• Tienerhonden krijgen mogelijk volwassen tanden en krijgen tandjes. Ze moeten – net als wij mensen – kauwen om hun tanden te laten zetten, dus zorg voor veilig speelgoed waar ze op kunnen kauwen.

Een versie van dit artikel verscheen in 2021 in ons partnermagazine Inside Your Dog’s Mind.