Het in dienst nemen van een kindacteur kan een gok zijn voor alle betrokkenen. Afhankelijk van de rol, is dat een heel jonge ster in de dop die wordt gevraagd om een paar volwassen jaren te trainen om te perfectioneren, en diezelfde jongere kan zijn leven voor altijd laten veranderen door de filmindustrie. Steven Spielberg maakte meteen een blockbuster-sensatie met E.T. , maar het gaf hem ook een plaats op de eerste rij om te zien hoe een kindacteur Drew Barrymore werd van haar jeugd beroofd door een gebroken gezinsleven, een leven dat hij op alle mogelijke manieren probeerde te herstellen.
Technisch gezien, E.T. pochte baanbrekende effecten die hielpen bij het ontlenen van een emotionele prestatie aan zijn titulaire alien. Zijn bestaan voelde zo echt aan dat een jonge Barrymore, die tijdens het filmen een jaar of zeven was, dacht dat hij echt bestond. Spielberg gaf veel om de kindacteur, wiens gezinsleven eigenlijk behoorlijk gebroken was, en voelde een golf van ouderlijke bescherming die hem ertoe aanzette haar jeugd waar mogelijk te behouden. Maar het was een moeilijke reis, waarbij Spielberg dingen over Barrymore's leven ontdekte die hem verontwaardigd maakten, terwijl Barrymore thuis mishandeld werd.
bo derek en john corbett
Steven Spielberg zag Drew Barrymore beroofd worden van haar jeugd
Regisseur Steven Spielberg, Drew Barrymore op de set van E.T., 1982 / Everett Collection
In nauwe samenwerking met Barrymore, die de kleine Gertie speelde, was Spielberg onder de indruk van haar verbeeldingskracht en creativiteit. Als het op casting aankwam, was hij vooral overtuigd door haar sterke verhaal over het leiden van een punkrockband. Daar was Gertie, persoonlijk. Ouderschap was voor die tijd nieuw, intimiderend en onbekend terrein voor Spielberg, maar door met de cast van kinderen te werken, voelde hij zich klaar voor de verantwoordelijkheid.
VERWANT: Drew Barrymore vertelt over haar drugsverslaving als kind
Hij leerde onderweg en deed een aantal belangrijke taken, van eenvoudig tot zeer zinvol. Spielberg was attent en zag rode vlaggen van Barrymore dat sprak tot een lege, gevaarlijke jeugd. 'Ze bleef tot ver na haar bedtijd op', zei hij teruggeroepen , 'naar plaatsen gaan waar ze alleen maar over had moeten horen, en een leven leiden op een zeer jonge leeftijd waarvan ik denk dat ze haar van haar jeugd heeft beroofd.'
'Toch', voegde hij eraan toe, 'voelde ik me erg hulpeloos omdat ik haar vader niet was. Ik zou alleen maar een soort consigliere voor haar kunnen zijn. In plaats daarvan was het haar vader die haar leven ruïneerde toen het net begon.
Een verhaal over het vinden van familie en het redden van levens
Spielberg hielp haar te blijven denken dat E. T. echt was / © Universal/met dank aan Everett Collection
Barrymore's biologische vader was John Drew Barrymore, een acteur en een beledigende alcoholist . 'Praat over iemand die geen carrièremaker was,' zei Barrymore over John. 'Hij had zoiets van: 'Ik zal deze f—ing dynastie tot op de grond afbranden.' In zijn plaats had Barrymore Spielberg, die ze tot op de dag van vandaag 'de enige persoon in mijn leven die ooit een ouderfiguur was' noemde.
Het was het gevoel voor verbeeldingskracht dat Barrymore behield dat Spielberg aanmoedigde om haar in de film te brengen E.T. cast en het was dat gevoel van kinderlijke verwondering dat hij wilde beschermen, zelfs toen haar vader ervoor zorgde dat haar huis in de verste verte niet in de buurt kwam van de geruststellende heiligheid van een huis. Op een keer zag ze meerdere mannen E.T. en eiste dat ze zouden vertrekken.
Robert MacNaughton, Henry Thomas, Dee Wallace, regisseur Steven Spielberg, producer Kathleen Kennedy, Drew Barrymore, Peter Coyote herenigen zich voor de twintigste verjaardag van E.T., 1982, vanaf 2002 heruitgave / Everett Collection
Spielberg deed er alles aan dat ouders die hun kinderen overtuigen dat de kerstman bestaat, zouden bewonderen. 'Ik wilde de bubbel niet laten barsten', legde hij uit. 'Dus ik zei gewoon: 'Het is oké, E.T. is zo speciaal heeft acht assistenten. Ik ben de regisseur, ik heb er maar één.”
in priscilla presley house
Het waren de kleine dingen die een enorme impact hadden, en uiteindelijk werd Spielberg de peetvader van Barrymore, waarmee hij de realiteit van hun dynamiek bevestigde die Barrymore eindelijk een echte vaderfiguur had gegeven.
ET, Drew Barrymore, 1982 / Everett-collectie