Het verdriet van Marilyn Monroe was dieper dan iedereen wist (en te danken aan haar moeder) – hier is het verhaal van hun relatie — 2025

Hoewel ze de meest begeerlijke vrouw ter wereld was geworden, wilde niemand Norma Jeane Mortenson toen ze klein was. Het babymeisje, geboren op de ochtend van 1 juni 1926, op de liefdadigheidsafdeling van het Los Angeles General Hospital, bracht haar jeugd door met stuiteren door een reeks pleeggezinnen en weeshuizen. Ze woonde slechts twee weken bij haar geestelijk gestoorde moeder, Gladys Baker, voordat ze werd overgedragen aan pleegouders. Het werd al snel duidelijk dat de 25-jarige, tweemaal gescheiden moeder van twee kinderen niet in staat was voor haar baby te zorgen. Ze wist niet eens zeker wie de vader van Norma Jeane was. Ze had haar ex-man, Edward Mortenson, op de geboorteakte gezet. Ze vermoedde echter dat haar minnaar van het werk, Charles Stanley Gifford, mogelijk degene was. Hoewel we haar aan haar illustere carrière herinneren, was het vroege leven van Marilyn Monroe zeker niet gemakkelijk.

Het eerste pleeggezin van Norma Jeane

Norma’s grootmoeder van moederskant, Della Monroe, had het stel uitgekozen om haar kleindochter groot te brengen. Ida en Wayne Bolender waren vroom religieuze buren die $ 25 per week betaalden om voor Norma Jeane te zorgen. Maar al snel vreesde Monroe dat ze een grote fout had gemaakt – en maakte dat op een beangstigende manier bekend. In de zomer van 1927, toen Norma Jeane ongeveer een jaar oud was, brak een hysterische Monroe het huis van de Bolenders binnen, tierend dat ze wist dat het kind dood was en dat ze het geheim hielden. Ida bracht Monroe naar de slaapkamer van de baby om te bewijzen dat ze nog leefde en ging toen een glas water halen voor de grootmoeder. Even later keerde ze terug naar een horrorscène: Monroe smoorde Norma Jeane met een kussen! Toen de politie arriveerde, troffen ze een zeer verwarde Della aan, die onsamenhangend babbelde, legde Mary Thomas-Strong uit, wier moeder een goede band met Ida had.

Met het trauma van die gebeurtenis achter de rug, brachten Norma Jeane en de Bolenders de daaropvolgende jaren nogal idyllisch door. Vanwege de manier waarop het met Norma Jeane is afgelopen, hebben al haar biografen door de jaren heen het willen laten klinken alsof het bij ons thuis afschuwelijk was, zegt Nancy Jeffrey, een van de pleegkinderen van de Bolenders. Maar ik ben de enige van ons die nog leeft, en ik kan je vertellen dat dat niet zo was. Ze voegt eraan toe dat het twee hectare grote landgoed van de familie in Hawthorne, Californië, de perfecte achtergrond was voor een droomkindertijd.

We zijn opgegroeid met verse tomaten, maïskolven, watermeloen, sperziebonen en pompoen. We hadden ook bomen vol pruimen, appels en citroenen. Er was een enorme vijgenboom waar Norma Jeane en Lester – onze pleegbroer, de enige die moeder en vader daadwerkelijk adopteerden – graag in klommen. Ze sleepten dekens daarheen en bouwden een fort voor zichzelf. Maar zonder een formele adoptie bestaat de angst daarvoor De biologische moeder van Norma Jeane , Baker, kon elke dag komen kloppen, doemde altijd op boven 459 East Rhode Island Street. Op een middag in 1929 deed ze precies dat.

De psychische aandoening van haar moeder

Baker, diep in een staat van paranoia , drong het huis van de Bolenders binnen en eiste haar dochter terug te nemen. Toen ze de driejarige in de achtertuin vond, riep ze uit: ‘Je komt mee met mama, lieverd,’ en pakte de verwarde Norma Jeane op, die haar alleen kende als de vrouw met het rode haar. Baker slaagde er op de een of andere manier in om langs Ida heen te dringen en zichzelf op te sluiten in het huis van de Bolenders.

Doodsbang voor wat ze het kind zou kunnen aandoen, rende Ida net op tijd naar de voorkant van het huis om Baker naar buiten te zien komen met Wayne's militaire plunjezak over haar schouder - en ze kon de gedempte kreten van kleine Norma Jeane uit de ritssluiting horen komen. -zak. De twee vrouwen worstelden om de kostbare lading daar op het gazon. De tas scheurde uiteindelijk uit elkaar, waardoor de peuter op de grond viel. Ida pakte Norma Jeane op en rende het huis binnen, waarbij ze de deur achter zich op slot deed. Baker gaf het gewoon op en ging naar huis.

Totdat Norma Jeane officieel de dochter van de Bolenders werd, kon Ida niet gerust zijn, dus nodigde ze Baker op een avond uit voor een etentje om voor eens en voor altijd over adoptie te praten. Maar het bracht haar nergens. Volgens de familieleden van Monroe en Bolender zwoer Baker dat dit nooit zou gebeuren en verliet hij in tranen het huis. Nog drie jaar gingen voorbij met weinig tussenkomst van Baker, hoewel ze af en toe langskwam voor relatief vredige bijeenkomsten met haar dochter. Toch was Norma Jeane verre van florerend.

Een moeilijke jeugd

Op school had de 7-jarige moeite om met de andere kinderen om te gaan en werd hij beschreven als verlegen en teruggetrokken. Thuis botste ze vaak met discipliner Ida. Maar er was één ziel die Norma Jeane accepteerde zoals ze was: haar kleine hond Tippy. Helaas, zoals Norma Jeane haar hele leven zou leren, was het geluk dat ze voelde vaak slechts tijdelijk. Haar viervoeter was daar een van de eerste voorbeelden van.

trok carey salaris 2015

In de postume autobiografie van Marilyn Monroe: Mijn verhaal , schreef ze dat een buurvrouw, woedend over het voortdurende geblaf van de hond, hem met een tuinschoffel in tweeën had gesneden. Maar volgens een familielid van Bolender was Tippy daadwerkelijk aangereden en gedood door een passerende auto. Ida had het dode dier vervolgens met een schoffel van de straat gehaald en op de oprit achtergelaten, zodat Wayne het op de juiste manier kon weggooien als hij terugkwam van zijn werk, maar Norma Jeane was hem thuis. Het is duidelijk dat ze er kapot van was bij de aanblik van het dode lichaam van haar beste vriendin, verminkt en liggend op de oprit met een nabijgelegen tuingereedschap, beschreef het familielid.

Afscheid nemen van de Bolenders

Het kleine meisje weigerde Ida’s verhaal over Tippy’s overlijden te geloven en stond er nadrukkelijk op dat de buren hem uiteindelijk zouden vermoorden. Ze hield obsessief vast aan deze overtuiging tot het punt dat Ida zich afvroeg of Norma Jeane net als haar moeder waanideeën begon te krijgen, legt een familielid uit, omdat ze het gekke idee dat de buren haar hond hadden in stukken gehakt, niet los wilde laten. Toevallig had Baker rond dezelfde tijd opnieuw tegen Ida gezegd dat ze haar dochter terug wilde. En nu vroeg Ida zich af of het misschien tijd was voor Norma Jeane om het huishouden van Bolender te verlaten. Ik denk dat het nu het beste zou zijn als jij Norma Jeane kwam halen, zei ze telefonisch tegen Baker. Ze is erg overstuur. Ik denk dat ze haar moeder nodig heeft.

Thuiskomen bij haar moeder

De volgende dag verscheen Baker bij het huis van de Bolenders om Norma Jeane op te halen. Maar het was geen warm welkom. Baker toeterde eenvoudigweg op de claxon van haar auto en wachtte op de bestuurdersstoel terwijl haar dochter met haar koffer over de oprit worstelde. Eenmaal thuis bij Baker, waren de twee hectare eindeloos plezier en de bomen om in te klimmen allang verdwenen. Nu moest Norma Jeane een krap appartement in Hollywood delen met haar moeder en haar moeders beste vriendin en kamergenote, Grace McKee.

De twee vrouwen waren collega's bij Consolidated Studios, waar ze filmnegatieven aan elkaar plakten, en ze hadden meteen een band gekregen door hun liefde voor drank, mannen en gezelligheid. Maar het was niet alleen Norma Jeane die het feest voor de twee vrouwen beëindigde: Bakers depressie werd steeds erger en ze kreeg een zenuwinzinking. In 1933, slechts een paar maanden nadat ze het meisje hadden opgenomen, stuurden Baker en McKee haar tijdelijk naar een Brits echtpaar genaamd George en Maud Atkinson, terwijl ze bedachten wat ze nu moesten doen.

beroemde mensen boven de 90

Gelukkig voor Norma Jeane duurde het niet lang. In augustus van dat jaar kocht Baker een huis met drie slaapkamers in Hollywood en trok haar dochter er weer in, samen met de familie Atkinson. Ze hielden ervan om wat te drinken, te roken, te dansen, te zingen en te kaarten; alle dingen die ik had geleerd waren zondig, herinnerde Marilyn zich later. En het leken mij nog steeds erg aardige mensen.

Norma Jeane ging ook over op de naaste vertrouweling van haar moeder, McKee. Als mislukte actrice bracht ze Norma Jeane vaak naar het theater om de nieuwste films te zien. Toen Baker in 1934 werd geïnstitutionaliseerd, werd McKee de wettelijke voogd van het kind – en al snel begon ze haar te verzorgen tot wat ze niet had kunnen worden.

Norma Jeane's eerste kennismaking met de spotlight

Mijn moeder vertelde me dat Grace haar de mooiste kleine outfits zou aankleden en haar naar haar werk zou brengen, legde Dia Nanouris uit, wiens moeder filmredacteur was bij Columbia. Ze zei dat elke keer dat ze het meisje naar haar werk bracht, het net een auditie was. Ze liet haar rondspringen en poseren of pruilen. ‘Laat ze zien hoe mooi je bent, Norma,’ zei ze dan. ‘Net als Jean Harlow! Of laat ze zien hoe je lacht. Net als Jean Harlow. Laat het ze zien.’ Mijn moeder vond het vreemd. Norma Jeane was tenslotte pas 8. Het meisje droeg een beetje make-up, ze had haar haar gekruld en Grace had het over het laten ‘repareren’ van haar neus!

Walter Cicchetti/Shutterstock

Maar de tijd dat Norma Jeane in de schijnwerpers van McKee stond, eindigde net zo snel als ze begon. En net als alle andere moederfiguren in haar jonge leven brak ook zij het hart van het kleine meisje. In september 1935 stuurde ze de 9-jarige naar de Los Angeles Orphans’ Home Society.

Norma Jeane wordt opnieuw doorgegeven

Grace McKee Goddard, nu ver in de veertig, had haar vierde echtgenoot, Ervin Doc Silliman Goddard, en was wanhopig om het te laten werken. Dus toen hij tegen zijn nieuwe vrouw zei: Ik denk dat ze moet gaan, pakte Grace de koffers van Norma Jeane. Ik dacht dat ik naar de gevangenis ging, zou Marilyn zich vele jaren later herinneren. Wat had ik gedaan dat ze van mij af waren? Ik was overal bang voor en durfde niet te laten zien hoe bang ik was. Het enige wat ik kon doen was huilen.

Hoewel McKee Goddard Norma Jeane uit haar huis had gehaald, bleef ze in haar hart. Elke week bezocht ze het kleine meisje in het weeshuis en bracht haar cadeautjes mee, zoals kleding en make-up. Terwijl ze bij haar was, praatten ze over films, ze herinnerden zich haar vriendin Bea Thomas, en Grace zei altijd tegen Norma Jeane: ‘Op een dag zul je net als Shirley Temple zijn. Wacht maar af.’ Ze had nog steeds het idee dat Norma Jeane dat was in films zal verschijnen .

Op zoek naar een huis

In juni 1937 mocht Norma Jeane eindelijk het weeshuis verlaten en weer bij McKee Goddard intrekken. Maar het voelde nog steeds niet als thuis. Doc dronk vaak te veel, waardoor de 11-jarige zich ongemakkelijk voelde. Een paar keer zei hij: ‘Ga je me geen kus geven?’ Ik sloop de kamer uit, zei Marilyn jaren later. Hij maakte me bang.

Nadat hij naar verluidt had geprobeerd haar lastig te vallen, werd Norma Jeane naar haar tante, Olive Monroe, in North Hollywood gestuurd. Het enige probleem was dat ze Olive nooit had ontmoet, die getrouwd was met Bakers broer Marion totdat hij haar en hun drie kinderen in de steek liet. Ik was meer alleen en gescheiden van alles dan ooit tevoren, zei Marilyn later over die tijd. Ik voelde de hachelijke situatie van mijn leven, en dat maakte me zo bang en depressief dat ik ziek werd en niet meer kon eten. Als ik dat deed, moest ik vaak overgeven.

Na het huis van tante Olive werd Norma Jeane kort geplaatst bij een andere vreemdeling, de tante Ana Lower van McKee Goddard, voordat ze weer mocht verhuizen naar het huis van de Goddards. Deze keer waren de zaken heel anders. Ten eerste kreeg Norma Jeane een bijzondere band met Docs dochter, BeBe, en de twee gingen naar de Van Nuys High School, waar Norma Jeane behoorlijk populair was geworden. Als klap op de vuurpijl was er een jongen die ze leuk vond: Jim Dougherty, de zoon van McKee Goddards vriend Ethel Dougherty, die Norma Jeane en BeBe vaak van school naar huis reed.

Norma Jeane zegt dat ik dat doe

Hoewel vijf jaar ouder leek de oud-voetballer en voorzitter van de studentenraad
als een goede match voor de 15-jarige – voor McKee Goddard. Dus regelde ze dat de twee als eerste date een kerstfeest zouden bijwonen. De vonken vlogen niet bepaald tussen hen in, maar toch hadden Norma Jeane en Doughtery nog een paar afspraakjes voordat de kalverliefde een vlucht nam. Doc kreeg een nieuwe baan in Virginia en maakte zijn vrouw duidelijk dat Norma Jeane niet met het gezin zou verhuizen. Waar zou ze heen gaan? Terug naar het weeshuis tot ze 18 was, zo leek het, dus bedacht McKee Goddard snel een plan. Wat als uw zoon met Norma Jeane trouwde? vroeg ze aan Ethel. Dat zou haar uit het weeshuis houden, en het is niet zo dat ze elkaar niet al leuk vinden.

de cast van bonanza

Norma Jeane en Dougherty stemden met tegenzin in met het idee, hoewel de tiener enige zorgen had. Toen ze McKee Goddard vroeg of het voor hen mogelijk zou zijn om als vrienden te trouwen en de verbintenis niet te voltooien, zei ze tegen haar: Maak je geen zorgen, je zult het leren. Op 19 juni 1942, een paar weken na de 16e verjaardag van Norma Jeane, trouwden zij en Dougherty.

McKee Goddard was niet aanwezig, omdat ze al in Virginia was. De moeder van Norma Jeane was ook niet aanwezig, omdat ze in een instelling was opgenomen. Maar haar eerste echte familie, pleegouders Ida en Wayne Bolender, waren aanwezig op haar grote dag. Ik herinner me de wenteltrap in de woonkamer en we staarden allemaal naar de bovenkant van de trap totdat ze verscheen, vertelde haar pleegzusje Nancy Jeffrey. Wat een prachtige bruid. Marilyn herinnerde het zich anders: de Goddards konden mij niet steunen en ze moesten iets bedenken. En dus trouwde ik.

Een versie van dit artikel verscheen in ons partnermagazine Marilyn: The Untold Story.