In een tijd van natuurrampen bepaalt de federale overheid met een eenvoudige meter de tol die Moeder Natuur op een plaatselijk gebied heeft geëist.
Het wordt de Waffle House-test genoemd, die de bedrijfsomstandigheden van de veerkrachtige zuidelijke restaurants gebruikt als een barometer voor hoe goed een gebied zich herstelt van een orkaan, tornado of andere gevaren.
Voor onderdak en voorraden na een verwoestende storm, wenden de gemeenschappen zich tot de Federal Emergency Management Agency (FEMA). Maar voor een duidelijk idee van hoe erg het is, wendt FEMA zich tot Waffle House. Bijna tien jaar geleden merkte W. Craig Fugate, hoofd van de noodhulpdienst in Florida, op dat wanneer informatie schaars was na een ramp, de status van een 24-uurs Waffle House-restaurant vaak aangaf of een gebied elektriciteit, gas en begaanbare wegen had. Dus creëerde hij een driekleurenbeoordeling: groen (volledig open), geel (beperkt menu) en rood (gesloten). Daarna nam hij het mee naar zijn huidige functie als FEMA-beheerder.
Ja, de Waffle House Index wordt daadwerkelijk gebruikt door FEMA: https://t.co/fHE6kzDcDa pic.twitter.com/7sHDi4Lr2u
- TheStreet (@TheStreet) 7 september 2017
barney miller dood of levend geworpen
Fugate is niet de eerste die grote trends extrapoleert van onconventionele indicatoren. Economen van de Vanderbilt University hebben onlangs de Big Mac-prijzen gebruikt om de economische verschillen tussen landen die de euro gebruiken en landen die hun eigen valuta gebruiken te evalueren. Investeringsfondsen die in olie handelen, huren naar verluidt vliegtuigen om over de haven van Singapore te vliegen (waarlangs de helft van de ruwe olie ter wereld wordt verscheept) om anekdotische gegevens te verzamelen over het aantal tankers. In China gebruiken de autoriteiten een index van de verkoop van ingelegde mosterdknollen (een voedingsmiddel dat de voorkeur geniet van de arbeidersklasse) om de migrerende werknemers in het land nauwkeuriger te volgen dan officiële statistieken. 'Het gedeelde, onderliggende idee is dat er goede maatregelen, of proxies, zijn voor fenomenen waarvan het lang kan duren om ze rigoureus te meten', zegt David Lazer, een computer- en politicoloog aan de Northeastern University.
De Hurricane Hunters vliegen in het oog van orkaan Irma om door te gaan met het leveren van waardevolle gegevens over de storm voor weersvoorspellers. USA TODAY rapporten .
Landelijk leven
'De Waffle House-test vertelt ons niet hoe snel een bedrijf kan herstellen - het vertelt ook hoe het met de grotere gemeenschap gaat', zei een FEMA-blogpost uit 2011, toen Craig Fugate bestuurder was onder voormalig president Obama. 'Hoe eerder restaurants, supermarkten en buurtwinkels, of banken kunnen heropenen, des te eerder zullen lokale economieën weer inkomsten gaan genereren - wat een sterk herstel voor die gemeenschap aangeeft.'
het geluid van muziekacteurs
Fugate zei dat het systeem 'uit de orkanen van '04 kwam '', toen hij directeur van het noodbeheer in Florida was. Hier is hoe Fugate de test beschreef een aflevering uit 2016 van de komische podcast van NPR Wacht, wacht ... vertel het me niet:
“Ze zijn meestal open. En dat was de index. Als een Waffle House gesloten is omdat er een ramp is, is het slecht. We noemen het rood. Als ze open zijn maar een beperkt menu hebben, is dat geel '', zei hij. 'Als ze groen zijn, gaat het goed, ga door. Je hebt de slechte dingen nog niet gevonden. '
Een paar dagen nadat de orkaan Harvey de oostkust van Texas verwoestte, bleven veel Waffle Houses open.
Bekijk afbeeldingen op Twitter:
8 uur Central - ALL Houston @Wafelhuis restaurants zijn OPEN. We hebben 8 gesloten in Beaumont, Orange en Port Arthur, TX pic.twitter.com/elWESFqLXv
- Waffle House News (@WaffleHouseNews) 1 september 2017
10 uur Central - En toen was er een. ALLE restaurants worden geleverd en geopend in Beaumont, TX. Slechts één restaurant is gesloten in Texas. pic.twitter.com/33clt3wGLt
- Waffle House News (@WaffleHouseNews) 3 september 2017
Middag Centraal - 3 @Wafelhuis nu geopend in Beaumont 1 in Orange, TX. Slechts 5 gesloten in Texas. #Harvey pic.twitter.com/SuN4D00NfJ
- Waffle House News (@WaffleHouseNews) 2 september 2017
Lazer en zijn collega's werken in een veld dat bekend staat als netwerkwetenschap, dat naar gecorreleerde verschijnselen kijkt om betekenis te vinden. Netwerkwetenschappers werken meestal aan problemen met grote datasets. Bijvoorbeeld, op de manier waarop Google Grieptrends zoekgegevens analyseert (in plaats van medische gegevens) om griepuitbraken sneller te voorspellen dan de CDC, heeft het team van Lazer algoritmen ontwikkeld die mobiele tekst- en spraakgegevens doorzoeken (in plaats van meteorologische of seismologische gegevens). gegevens) voor patronen die worden gegenereerd door real-time noodsituaties zoals aardbevingen, bombardementen en black-outs, waarbij deze patronen vaak eerder worden gedetecteerd dan de lokale autoriteiten. Uit kleine datasets kunnen ook bruikbare correlaties worden afgeleid, zegt Lazer, mits elk punt een sterk signaal draagt. Dat is de deugd van de Waffle House Index: in plaats van een zinvol signaal te destilleren uit een luidruchtige, grote dataset, gebruikt het een paar datapunten met signalen van hoge kwaliteit.
Business insider
hoe ziet cher er nu uit
Dus wat maakt Waffle Houses zo veelzeggend? Ten eerste heeft de keten 500 vergelijkbare locaties in orkaanzones aan de Gulf Coast en de oostkust, evenals honderden andere in het overstromings- en tornado-gevoelige Midwesten. Belangrijker nog, Waffle House is een leider op het gebied van rampenparaatheid. Het onderhoudt zijn eigen vloot van draagbare generatoren, exploiteert een mobiel commandocentrum om te helpen bij noodherstel en traint werknemers in crisisbeheersing om ervoor te zorgen dat het de operaties zo snel mogelijk kan hervatten - vaak binnen enkele uren. En sinds 2012 rapporteert het al deze informatie rechtstreeks aan FEMA via e-mail.
De Waffle House Index is geenszins een wetenschappelijke indicator (een tornado uit 2011 vernietigde of beschadigde een derde van Joplin, Missouri, maar de twee Waffle Houses in het gebied bleven open), maar de nauwkeurigheid wordt steeds beter. Vorig jaar begon het bedrijf met het gebruik van software voor het volgen van tropische stormen om tot op de minuut te voorspellen wanneer een Waffle House zal worden getroffen en wanneer het veilig is om te heropenen. Hierdoor kan de keten zijn operationele status eerder aan FEMA doorgeven, waardoor FEMA sneller kan reageren. Het helpt Waffle House ook om warme maaltijden en koffie te krijgen voor de slachtoffers en vermoeide eerstehulpverleners.
De wetenschap van het zuiden
'Er heeft de afgelopen jaren een echte verschuiving plaatsgevonden naar de particuliere sector en de publieke sector die samenwerken om gemeenschappen weer op de been te krijgen na een storm', zegt Pat Warner, vice-president van Waffle House. 'We zijn gewoon blij om een rol te spelen.'
(Bron: Populaire wetenschap En USA Today)