Snelweg naar de hemel was een geliefde televisieserie die de harten van het publiek raakte van 1984 tot 1989. Het nam kijkers mee op een emotionele reis van geloof, mededogen en zelfontdekking. Gemaakt door Kleine huis op de Prairie ster Michaël Landon , de show speelde Landon en Victor Frans als twee engelen op een missie om mensen te helpen die met verschillende uitdagingen worden geconfronteerd.
Jonathan Smith (Landon) is een engel op proef die naar de aarde is teruggestuurd om mensen te helpen. Tijdens de eerste aflevering van de serie ontmoet hij de verbitterde ex-politieagent Mark Gordon (Frans). Jonathan helpt Mark te hervormen, waarbij de dankbare Mark ermee instemt Jonathans rechterhand te worden bij het uitvoeren van de hemelse missie.
De twee beginnen door het land te reizen als rondreizende werkers die opdrachten van God ontvangen, met als missie het overbrengen van liefde, begrip en nederigheid aan de mensen die ze tegenkomen.
Typische episoden legden de nadruk op morele, christelijke thema's en op algemene menselijke tekortkomingen, zoals egoïsme, bitterheid en hebzucht. Sommige shows gingen over onderwerpen als racisme en kanker, maar ze lieten de kijkers allemaal met een vol hart en een hernieuwd gevoel van hoop achter.
Hier zijn een diepere blik op de twee hoofdpersonen en verrassende feiten achter de schermen over de show.
Michael Landon als Jonathan Smith
Michael Landon, 1989Moviestillsdb.com/NBC
Aan het roer van Snelweg naar de hemel was de onvergelijkbare Michael Landon, die niet alleen de hoofdrol speelde als Jonathan Smith, maar ook de maker, schrijver en regisseur van de serie was.
Landon werd geboren als Eugene Maurice Orowitz in Forest Hills, N.Y. Hij kreeg een atletiekbeurs aan de University of Southern California, maar stopte om acteur te worden. Hij wilde dat deze artiestennaam Mike Lane zou zijn, maar kreeg van de Screen Actors Guild te horen dat die naam al in gebruik was. Het gerucht ging dat hij zijn beroemde bijnaam, Michael Landon, uit een telefoonboek had gekozen. Landon maakte zijn filmdebuut in 1957 Ik was een tienerweerwolf , nu een cultklassieker.
Vóór zijn engelachtige missie in Snelweg , Landon had al bekendheid verworven met iconische rollen in Bonanza En Kleine huis op de Prairie . Hij speelde niet alleen in die series, maar hij probeerde ook te schrijven en regisseren. Hij deed ze alle drie in zijn rol bij Snelweg . In feite regisseerde hij meer dan 90 afleveringen in die serie.
VERWANT : Zie de geliefde ‘Little House on the Prairie’ cast toen en nu
Landon als Jonathan Smith in 1989
Landon was een wilskrachtig persoon, maar niemand kon zijn talent ontkennen. Tijdens de Snelweg Jarenlang betaalde de toenmalige NBC Entertainment-president Brandon Tartikoff Landon het ultieme compliment en zei: Mijn droomnetwerk zou 22 uur aan talent zoals het zijne zijn.
Michal Landon regisseerde meer dan 90 afleveringen van de serie.
Niet veel mensen weten dat Landon drie keer getrouwd was en negen kinderen had: zonen Mark, Josh, Michael Jr., Christopher en Sean en dochters Cheryl, Leslie, Shawna en Jennifer.
Landon overleed in 1991 na een gevecht tegen alvleesklierkanker. Hij was slechts 54 jaar oud. Hij was een druk man de kaars aan beide kanten verbranden , vertelde Michaels dochter Leslie Mensen van zijn dood. Ik denk dat zijn eigen gezondheid op een laag pitje staat. Ze zei dat de erfenis van haar vader bestond uit het liefhebben en accepteren van mensen zoals ze zijn. Ik denk dat hij erg trots was op het feit dat hij gezinnen bij elkaar kon brengen om naar entertainment te kijken dat een breed scala aan emoties teweegbracht.
Landons laatste publieke optreden was als gast The Tonight Show met Johnny Carson in de hoofdrol , minder dan twee maanden voordat hij stierf.
Wist je dat? Highway to Heaven was de enige serie waarin Landon speelde en die zich vandaag de dag afspeelt. Beide Bonanza En Kleine huis op de Prairie waren westerns.
Alle drie series— Klein huis , Bonanza , En Snelweg -verscheen op NBC en markeerde een 30-jarige relatie tussen Landon en het netwerk.
Victor French als Mark Gordon
Victor Frans, 1989Moviestillsdb.com/NBC
Victor French, die het personage Mark Gordon speelde, voegde diepte en humor toe aan de show. Naast de hoofdrol in de show, regisseerde French elke derde aflevering.
French werd geboren in Santa Barbara als zoon van een Hollywood-stuntman. In het begin van zijn carrière speelde hij vaak de slechterik vanwege zijn baard en stoere uiterlijk.
Voordat hij zich bij de cast voegde Snelweg naar de hemel , French had een succesvolle carrière, inclusief zijn rol in Kleine huis op de Prairie naast Michael Landon. Ook daarin had hij een leidende rol Geweerrook en werd er vaak gezien Bonanza . Hij speelde ook in de situationele komedie Carter-land.
French en Landon hadden een lange en sterke vriendschap. French gaf Landon de eer dat hij hem zijn grote doorbraak had gegeven in Little House en vervolgens Highway. Hij noemde Landon zijn carrière-engel.
Landon en Frans, 1989Moviestillsdb.com/NBC
Toen Landon met NBC werkte aan de ontwikkeling van de show, drong NBC zelfs aan op een jongere, knappere acteur om Mark Gordon te spelen. Landon zette echter hard in op zijn vriend Victor French, met wie hij samenwerkte aan Little House on the Prairie. Maar het gerucht ging dat het niet alleen een sterke vriendschap en werkrelatie was die Landon ertoe aanzette Frans te kiezen.
betty wit gesneden brood
Blijkbaar had Landon een lange geschiedenis van weigering om met knappere acteurs te werken. In de tijd van Bonanza ging het gerucht zelfs dat hij achter het ontslag van Guy William zat, omdat hij werd bedreigd door het knappe uiterlijk en charisma van de nieuwkomer. Toen het tijd was om te casten Snelweg naar de hemel , stond Landon erop dat hij alleen in de serie zou spelen als zijn vriend French werd gecast. Het karakter van Mark Gordon werd herschreven om te passen bij de Fransen van middelbare leeftijd.
French overleed in 1989 op 54-jarige leeftijd aan longkanker.
Wist je dat? Zowel Landon als French stierven beiden op 54-jarige leeftijd. French stierf twee maanden vóór de laatste aflevering van Snelweg naar de hemel uitgezonden.
Terwijl Landon en French elk in 111 afleveringen verschenen (elk seizoen van 1984 tot 1989), was er een draaideur van andere personages in de serie. James Troesh, een verlamde acteur, had verschillende terugkerende gastoptredens in de show. Ironisch genoeg stierf Troesh ook op 54-jarige leeftijd. Hij overleed in 2011 aan ademhalingsfalen.
Klik op de onderstaande links voor meer informatie over tv en films uit de jaren 80!
‘Boy Meets World’-cast toen en nu: ontdek wat er met de sterren is gebeurd