Cupido's, harten, rozen en chocolaatjes: de fascinerende geschiedenis achter iconische Valentijnsdagsymbolen — 2024

Hoewel het gemakkelijk is om 14 februari af te schrijven als een zogenaamde Hallmark-feestdag en met je ogen te rollen naar de schattige kaartjes en chocoladedozen, hebben de tradities die bij deze gelegenheid horen eigenlijk een lange geschiedenis achter de rug. De herkenbare roze en rode esthetiek en Valentijnsdagsymbolen – inclusief harten, cupido’s en rozen – vertonen eigenlijk heel weinig gelijkenis met de feestdag in zijn oorspronkelijke versie. Als je meer wilt weten over de verhalen achter vier iconische Valentijnsdagsymbolen, lees dan verder.

Een korte geschiedenis van Valentijnsdag

NPR merkt op dat hoewel de exacte oorsprong van Valentijnsdag onbekend blijft, het waarschijnlijk begon in het oude Rome met het offeren van dieren en een matchmakingloterij (niet erg romantisch). Deze vroege versie van de feestdag, bekend als het feest van Lupercalia en gevierd van 13 tot 15 februari, was gewelddadig, chaotisch en seksistisch (laten we zeggen dat vrouwen niet erg aardig werden behandeld).

Er wordt aangenomen dat de Valentijnstitel is ontstaan ​​toen keizer Claudius II op 14 februari, tijdens verschillende jaren van de derde eeuw, twee mannen genaamd Valentine executeerde. De katholieke kerk bracht met Valentijnsdag hulde aan hun martelaarschap, en de feestdag evolueerde in de loop van de tijd en werd romantischer in de middeleeuwen. V-Day bereikte Amerika veel later: in 1913 begon Hallmark met de massaproductie van Valentijnsdagkaarten en de feestdag groeide uit tot wat we vandaag de dag vieren.

Cupido's

Een veel voorkomend figuur op Valentijnsdag is het geruite, gevleugelde jongetje dat ondeugend een pijl en boog hanteert. Deze figuur, bekend als Cupido, vindt zijn oorsprong in de oude Griekse mythologie; hij stond eerst bekend als Eros, wat het Griekse woord voor verlangen is. In tegenstelling tot de kinderlijke figuur die we vandaag de dag kennen, werd de oorspronkelijke Cupido afgebeeld als een jonge man die zowel knap als bedreigend werd geacht, omdat hij zijn macht zou gebruiken om mensen verliefd te laten worden, volgens TIJD tijdschrift .

nicholas van acht is genoeg

Eros was de zoon van Aphrodite, de godin van de liefde, en hij was toegewijd aan het aanrichten van romantische chaos door zijn gouden pijlen op mensen en ervoor zorgen dat ze verliefd worden (hij had ook loden pijlen die de tegenovergestelde reactie uitlokten, hoewel hij vooral bekend staat om zijn romantiek-aanstekende eigenschappen). In de Romeinse tijd werd Eros omgedoopt tot Cupido (wat ook verlangen betekent), en hij werd afgebeeld als een charmant jongetje. Tegen de tijd dat de 19e eeuw aanbrak, was Cupido een van de bepalende symbolen van Valentijnsdag geworden, dankzij zijn ondeugende matchmaking-krachten.

Harten

De hartvorm heeft, net als Cupido, een oude oorsprong; maar volgens hem begon het pas in de 13e en 14e eeuw liefde te symboliseren TIJD tijdschrift . De vorm werd oorspronkelijk puur voor decoratieve doeleinden gebruikt en was bedoeld om op een echt hart te lijken, hoewel het eigenlijk meer op een vogel- of reptielenhart lijkt dan op dat van een persoon. (In werkelijkheid is de menselijk hart is veel lelijker, met meerdere kamers en aderen en een soort amorfe omtrek.) Er wordt aangenomen dat de eerste niet-medische hartillustratie is verschenen in een geïllustreerd manuscript van een middeleeuws Frans liefdesgedicht, De roman van de peer , door Thibaut – en uit dit gedicht is misschien wel het idee ontstaan ​​om je hart aan een geliefde te geven. De vorm zoals we die vandaag de dag kennen is afgeleid van een illustratie van Cupido die op een paard staat en een kraag van harten opgenomen in het manuscript van het 14e-eeuwse Italiaanse gedicht Documenten van liefde van Francesco Barberino. Hierna verschenen harten vaak in de kunst als representaties van romantiek.

Leisteen stelt dat de hartvorm mogelijk ook afkomstig is van de vorm van de zaaddoos van de silphiumplant in de 7e eeuw voor Christus. Deze plant werd vermoedelijk gebruikt als anticonceptie, dus de oorsprong van het hart kan explicieter seksueel dan romantisch zijn geweest. (Inderdaad, de hart vorm kan zelfs in verband worden gebracht met geslachtsdelen.) Harten werden in het 17e-eeuwse Engeland geassocieerd met Valentijnsdag en waren een hoofdbestanddeel van Victoriaans design.

Rozen

Rozen zijn rood, viooltjes zijn – wacht even, hoe werden rozen eigenlijk zo vaak geassocieerd met Valentijnsdag? Rode rozen werden 5000 jaar geleden voor het eerst gekweekt in Oost-Azië en verschenen in de 18e eeuw in Europa. Tegen de 19e eeuw, toen veel Valentijnsdagtradities die we nu nog steeds hebben, op hun plaats begonnen te vallen, begonnen Victorianen boeketten uit te wisselen als symbolen van romantiek .

Rozen zijn er in veel verschillende kleuren, maar de rode variant is meestal gekoppeld aan 14 februari; Bovendien zie je tijdens de feestdagen doorgaans veel rood en roze in de decoraties. Waarom? Eeuwen geleden werd rode kleurstof beschouwd als de zeldzaamste kleur en werd geassocieerd met de hogere klasse. Er waren ook associaties tussen rode rozen en romantiek in de Griekse mythologie, waarbij de roos was opgedragen aan Aphrodite (de godin van liefde en schoonheid). Vanwege dit – plus de associatie van rood met het bloed dat ons hart laat kloppen – werd het uiteindelijk gezien als de kleur van passie en romantiek; en roze is de zachtere, lichtere versie van deze krachtige tint.

Chocolade

Hoewel chocolade goed genoeg is om elke dag van het jaar te eten, geven we op V-Day meestal hartvormige dozen chocolaatjes (en geen taarten of braadstukken) aan onze dierbaren. NPR traceert de symboliek van chocolade terug naar de Azteekse tijd, toen het voor het eerst werd beschouwd als een afrodisiacum. Het werd onderdeel van de Valentijnsvieringen zoals we die halverwege de 19e eeuw kennen. Waar chocolade ook naartoe ging, de reputatie als seksueel stimulerend middel leek te volgen, meldt NPR – dus het is logisch dat het onderdeel zou worden van een feestdag ter ere van mogelijke liefdesdaden.

In 1868 werden de eerste hartvormige dozen chocolaatjes geproduceerd door Cadbury, een Britse fabrikant die nog steeds populair is. Deze chocoladedozen werden gekoesterd door Victorianen en blijven een onmisbaar onderdeel van V-Day in de hedendaagse tijd, en staan ​​begin januari in de schappen van drogisterijen. Wat betreft het feit dat chocolade een afrodisiacum blijkt dat dit misschien een mythe is, maar het heeft zeker een blijvende kracht gehad. Bovendien smaakt chocolade zo lekker dat het onmiskenbaar onze zintuigen prikkelt sommige manier of anders.

Fijne Valentijnsdag!

Hoewel Valentijnsdag door de jaren heen steeds meer zakelijk en opgeschoond is geworden, heeft de feestdag kennelijk een lang en dramatisch oorsprongsverhaal. Het is onmogelijk om het exacte begin van elke 14 februari-traditie te kennen, vooral omdat veel ervan zo lang geleden plaatsvonden; maar het is veilig om te zeggen dat Valentijnsdag geworteld is in een werkelijk fascinerende geschiedenis. We hopen dat het bij jou veel chocolaatjes betreft en geen executies.