Herinner je je de Beatles-tekenfilm nog? Nee, niet die waarin John, Paul, George en Ringo met een oude man in een gele onderzeeër reizen, een paar blauwe jongens ontmoeten en uiteindelijk de wereld redden met hun muziek. Dit waaruit één is geboren Beatlemania , en bracht een geanimeerde versie van de Fab Four naar de zaterdagochtendtelevisie in een tijd dat er nog echte mensen waren niet het onderwerp tekenfilms.
Het begon – zoals zoveel destijds – op 9 februari 1964, legt hij uit Mitchell Axelrod , auteur van Beatletoons: het verhaal achter de cartoon Beatles , waarop The Beatles hun Amerikaanse debuut maakten De Ed Sullivan-show . Toen impresario Sullivan hen introduceerde met de woorden: ‘Dames en heren, The Beatles…’ Niets zou ooit weer hetzelfde zijn. Zeker niet de mensen die naar die uitzending keken, van wie er één werd getroffen door een idee dat leidde tot een innovatief plan met de Britse band, veel chutzpa en zaterdagochtendtekenfilms.
The Beatles met Ed Sullivan tijdens de opnames van hun debuutshow in New York, februari 1964Getty-afbeeldingen
Een heer met de naam Al Brodax had zich destijds gevestigd als producent van tekenfilms gebaseerd op door King Features gesyndiceerde stripverhalen, waaronder Kever Bailey, Krazy Kat En Snuffy Smit . Bovendien hadden Brodax en zijn team in slechts 18 maanden 220 nieuwe tekenfilms geproduceerd Popeye de zeeman .
Wat hij had niet De verdachte was dat het produceren van zoveel in zo'n korte tijd zijn carrière daadwerkelijk zou verbeteren boven alles wat hij zich had kunnen voorstellen. En terwijl de details rond hoe hij betrokken raakte bij de Fab Four – wat op zijn beurt zou leiden tot de productie van De Beatles cartoon - door de jaren heen een beetje troebel zijn geworden, valt niet te ontkennen dat Brodax het creatieve genie achter de onderneming was.
VERWANT: Tekenfilms op zaterdagochtend: herinneringen aan die leuke en bizarre shows uit onze jeugd
Opmerkingen Axelrod, Al Brodax beweerde dat toen hij de groep die zondagavond zag optreden tijdens de Sullivan-show, hij snel hun manager, Brian Epstein, belde in zijn hotel in New York City. Het is niet verwonderlijk dat iedereen Brian achterna zat om te informeren naar The Beatles, dus je kunt je alleen maar voorstellen hoe druk de telefoonlijn moet zijn geweest na hun ongelooflijke optreden die zondagavond. Het lijkt vrijwel onmogelijk om er doorheen te komen, maar op de een of andere manier is Al Brodax er deed . Brians secretaresse Wendy nam de telefoon op.
Het gesprek verliep volgens hem ongeveer als volgt:
WENDY: Hallo, de kamer van Brian Epstein.
AL BRODAX: Hallo, mijn naam is Al Brodax en ik denk dat ik The Beatles kan helpen. Kun je even volhouden; Ik heb nog een telefoontje?
Daarmee, lacht Axelrod, zette hij zijn collega, Mary Ellen Stewart, aan de telefoon met Wendy. Hij had het geluk om Brian's hotelkamer daadwerkelijk te bereiken en hij zette ze neer in de wacht ! Dat is het woord chutzpa gepersonifieerd. Gelukkig praatten de dames een tijdje en werden ze telefoonmaatjes. En Dat zo zei Al Brodax dat hij een voet tussen de deur kreeg in de wereld van The Fab Four.
Het Fab-plan ontvouwt zich
Een set Beatles-figuren met tekenfilmthema in de Licorice Pizza Records-winkel op 8 februari 2022 in Studio City, CaliforniëMichael Tullberg/Getty Images
Het concept van de producer was om The Beatles elke week in geanimeerde vorm op televisie te gebruiken. In een gesprek met de advocaat van de groep verzekerde Brodax zich van de rechten om de Beatles-tekenfilm te maken. Volgens Brodax, zo deelt de auteur, was de managementmaatschappij van The Beatles op dat moment niet al te streng in het goedkeuren van wat dan ook. Nadat de rechten waren veiliggesteld, was het tijd om aan de wereld bekend te maken dat The Beatles, momenteel het populairste ding in de entertainmentindustrie, het onderwerp zouden zijn van een tekenfilmserie van een half uur. Niemand wist precies hoe lang Beatlemania zou duren, behalve Brodax deed weet dat hij geen tijd te verliezen had.
VERWANT: De 10 meest onthullende Beatles-nummers, omgekeerd gerangschikt – inclusief hun nieuwste nummer ‘Now and Then’
De eerste aankondiging van de Beatles-tekenfilm in ontwikkeling kwam op de pagina's van Dagelijkse variatie in november 1964, waarin werd opgeroepen om de show in de herfst van 1965 uit te zenden. De uitdaging voor Team Brodax was natuurlijk om de personages te laten ontwerpen, scenarioschrijvers te vinden, auditie te doen voor stemmen, een studio te zoeken om de magie te creëren, En vind sponsors voor de show - en dat allemaal in minder dan een jaar! Maar Brodax slaagde erin om het allemaal te bereiken, met sponsors in de vorm van A.C. Gilbert (maker van Erector Sets en American Flyer-treinen), Quaker Oats en Mars Candy Company, waarbij het netwerk ABC bleek te zijn. Op dat moment was het april 1965, minder dan zes maanden voordat de show zou debuteren.
Verzameling van vier buttons met speldjes op een gele achtergrond met cartoonversies van elk lid van de Britse popgroep The Beatles, jaren 60Lege archieven/Getty Images
Er werden schrijvers ingehuurd die het format van de show verzorgden: twee Beatles-avonturen van vijf en een halve minuut, gebaseerd op een van hun nummers, met twee meezingsegmenten. Brodax herinnerde zich tegen Axelrod: We hebben veel thema-dingen gedaan over onderwerpen als geesten, cowboys, schepen op zee, Transsylvanië en dat soort dingen. We hadden bijeenkomsten van tien minuten over de verhalen, en dat was het. Het was aan de schrijvers om ze in de scripts om te zetten.
kleine boefjes zo nu en dan
Voor de studio kreeg een kleine in Londen gevestigde studio genaamd TV Cartoons (TVC) de baan. Nu de schrijvers en de studio aanwezig waren, moest Brodax de personages van de groep nog steeds in cartoonvorm laten ontwerpen, zodat TVC de serie kon animeren, details Axelrod. De zeer formidabele taak van het ontwerpen van de tekenfilm Beatles ging naar een negentienjarige jongen met een Beatle-kapsel genaamd Peter Sander. Hij werkte bij TVC en gebruikte foto's die de studio van The Beatles had gekregen om basispersonages te bedenken die de animators in een eenvoudige stijl en, belangrijker nog, op een snelle manier konden tekenen.
Advertentie voor The Beatles-tekenfilmKing Features Syndicaat
Norman Kauffman, productieassistent bij TVC, vertelde de auteur dat hij zich de door Sander ontworpen modelbladen herinnerde. Peter, zo zei hij, gebruikte destijds de typische 'Beatles-stereotypen', waarbij John werd gezien als de leider, Paul het meest evenwichtig en stijlvol was, George werd afgeschilderd als losbandig en hoekig, terwijl Ringo werd gezien als de aardige, zachtaardige, maar altijd nogal droevig uitziende Beatle.
Sprekende Beatle
Lance Percival, die de stem van Paul en Ringo vertolkte in de Beatles-tekenfilmGetty-afbeeldingen; ©AppleCorpsLtd
De taak om de acteurs te vinden die de stemmen van de groep konden vertolken, was het laatste stukje van de seriepuzzel. De keuzes die Brodax en zijn team hebben gemaakt, zijn mogelijk de belangrijkste reden dat de meeste fans de serie niet kennen, tenzij ze werden bekeken in de originele uitzendingen in de jaren zestig of in de gesyndiceerde versie in de jaren zeventig, meent Axelrod. Het team van King Features had gepland dat deze serie te zien zou zijn Amerikaans televisie. Brodax was van mening dat als hij stemacteurs uit Liverpool, de geboorteplaats van The Beatles, zou inhuren, geen enkel Amerikaans kind de accenten zou begrijpen. Hij wilde dat de stemmen een ‘veramerikaniseerde’ versie van een Liverpools accent zouden zijn. Over het geheel genomen was er sprake van geven en nemen in deze kwestie en werd een compromis bereikt.
VERWANT: Geboorte van The Beatles: de dag waarop John Lennon Paul McCartney ontmoette (EXCLUSIEF)
Voor de stemmen van Paul en Ringo, Britse acteur Lance Percival was gekozen. Hij zat al in de entertainmentwereld en kende The Beatles. Hij herinnerde zich dat hij Paul had afgeschilderd als slim en opgewekt en Ringo als de zachtaardige herfstman vanwege de humor.
Paul Frees, die John en George vertolkt in de Beatles-tekenfilmL-R: ©United Artists/Wikipedia; ©AppleCorps.Ltd
De acteur die werd gekozen om John en George in te spreken was Paulus Vrij , zegt Axelrod, wat toen een belangrijk twistpunt was en dat tot op de dag van vandaag nog steeds is. Frees is een icoon van animatie- en voice-overwerk. Zijn naam klinkt misschien niet bekend, maar zijn stem op televisie en in films is dat zeker wel. Hij was de stem van Boris Badenov in de film Rocky en Bullwinkle-show , en inspecteur Fenwick van Dudley doet het goed . Hij portretteerde stemmen in talloze tekenfilms, waaronder de meeste van de Rankin-Bass-kerstspecial die tot op de dag van vandaag geliefd is. Dus waarom zou de stem van zo'n icoon van entertainment zijn? Dus controversieel als twee van The Beatles?
Jack Stokes, regisseur van de serie bij TVC, vatte het het beste samen: de stemmen leken in niets op de Liverpool-accenten van The Beatles zelf. Gewoon een gek idee van hoe wij Engels in de ogen van de Amerikanen klonken.
De race is gaande!
John Lennon inspecteert de tekeningen voor de Beatles-tekenfilmserie in de TVC-studio's in Londen, 11 november 1964Mark en Colleen Hayward/Getty Images
In 1965 waren er nog maar een paar maanden te gaan en hoewel de puzzelstukjes allemaal op hun plaats lagen, was er nog niet echt begonnen met het werk aan de serie, dus wat volgde was een snel en furieus tempo, waardoor de animatie op detailniveau te lijden had. Maar productie was in volle gang, al was er nog één ding dat aangepakt moest worden.
King Features en TVC wilden dat The Beatles de voortgang van de show zouden zien die hen in cartoonvorm zou vereeuwigen (of demoraliseren). De datum was 30 juli 1965, de dag nadat de groep de première bijwoonde van hun tweede film, Hulp! Ze waren ook aan het repeteren voor hun live optreden in de Britse serie Avondje uit in Blackpool op 1 augustus, dus ze waren uitgeput.
De kleine kantoren van TVC werden omgetoverd tot een screening- en ontvangstruimte en een deel van het productieteam, samen met een filmploeg van ABC UK, was aanwezig toen The Beatles binnenkwamen om hun geanimeerde tegenhangers voor de allereerste keer te zien. De lichten werden gedimd toen de groep twee voltooide afleveringen te zien kreeg. Toen het voorbij was, was de reactie van de groep aanvankelijk positief
In eerste instantie vonden ze het leuk, herinnert Lance Percival zich. Het was een ego-dingetje, maar toen werden ze kieskeurig. Ik hoorde niet wat John zei, maar Paul zat voor me en vroeg wie zijn stem deed. Ringo vond het allemaal goed, en hij merkte op dat ik hem de dum-dum had gemaakt, en ik vertelde hem dat ik het niet was, maar dat de scripts waren geschreven.
De Beatles-tekenfilm©AppleCorpsLtd/YouTube
De vertoning werd al snel één groot feest toen het eten en de drank begonnen te stromen. Op een gegeven moment merkte iemand dat John Lennon vermist was. Het TVC-personeel kreeg de opdracht John Lennon te vinden. Na een korte zoektocht vond Norman Kauffman hem verstopt onder een van de buffettafels. Hij was moe en had even geen zin om een Beatle te zijn, dus ging hij zich verstoppen. Kauffman probeerde John eruit te lokken, maar hij was simpelweg niet klaar om te vertrekken. In plaats daarvan vroeg John Kauffman om een fles wijn voor hem, waar hij een tijdje onder tafel van dronk.
Beatle-meezingers
Het was zaterdag 25 september 1965 om 10.30 uur. Oostelijke standaardtijd. De show ging eindelijk in première. De eerste tekenfilm die te zien was, was A Hard Day's Night, waarin de groep een rustige plek probeerde te vinden om te repeteren, namelijk Transsylvanië, waar monsterlijke chaos volgde. Twee meezingers en nog een avontuur later was het wachten op de kijkcijfers begonnen.
The Beatles poseren voor een persfoto in 1964Michael Ochs-archief/Getty Images
Tegen die tijd hadden The Beatles de planeet veroverd, maar waar zouden hun populariteit, roem en gouden platen zich in vertalen? waarderingen goud? Vraagt Axelrod retorisch. ABC zou ongeveer twee weken moeten wachten op bericht over de vraag of hun baanbrekende tekenfilmshow de enorme gok van alle betrokken partijen waard was. Het was . De Beatles-tekenfilm opende met een bijna ongekend aandeel van 51,9 kijkers. In Amerika werd de show een succes op zaterdagochtend, met twee seizoenen met nieuwe afleveringen en drie herhalingen. Nog een ander aspect van Beatlemania in het Amerikaans, geboren, zoals zoveel andere, op 9 februari 1964.
Klik door voor meer nostalgie uit de jaren 60, of lees verder...
Beste tv-themaliedjes: muziek die de soundtracks van ons leven heeft gevormd
Dit is wat er met de cast van ‘Lassie’ is gebeurd na de show