Jacques-Yves Cousteau was een man met veel talenten. Hij was een Franse marineofficier, een oceanograaf, een filmmaker, een uitvinder en nog veel meer. Hij was de oorspronkelijke auteur van 50 boeken en maakte meer dan 200 televisiedocumentaires.
Cousteau had een behoorlijk actievolle carrière, maar ondanks dat alles leidde hij eigenlijk een behoorlijk intrigerende levensstijl. Hier zijn de top 10 feiten over Jacques-Yves Cousteau die je nooit zou raden!
1. Hij was de eerste onderwaterarcheoloog
Cousteau was niet alleen briljant in vrijwel al het andere, hij was ook een expert in freediven. In 1947 vestigde hij een wereldrecord door 90 meter de oceaan in te dalen. Zijn apparaat, de Aqualung, kwam goed van pas bij het afdalen naar de afgrond en het verkennen van de scheepswrakken.
2. Guinness speelde een grote rol in zijn succes
Rond de tijd van het succes van Cousteau ontmoette hij ook de kennis van Thomas Loel Guinness. Guinness was trouwens ook gepassioneerd door de oceaan en wilde meewerken aan de onderwaterdocumentaires van Cousteau. Guinness leende een 40 jaar oude voormalige autoveerboot aan Cousteau voor slechts één frank per jaar. Het schip werd bekend als Calypso en wordt, na in 1996 zwaar beschadigd te zijn geraakt, nog steeds gerenoveerd.
3. Hij heeft net zoveel Oscars gewonnen als Meryl Streep
Cousteau nam in 1957 zijn allereerste prijs voor zijn documentaire in ontvangst De stille wereld bij de Academy Awards. Naast deze erkenning won hij ook de Gouden Palm op het filmfestival van Cannes in 1956. Bijkomend succes kwam voor hem in 1960, toen De gouden vis won Beste Korte Film.
4. Hij had een geheim gezin
Cousteau trouwde in 1937 met Simone Melchior. Ze vergezelde hem op veel van zijn avonturen. Ze hadden ook twee zonen samen, maar een van hen stierf al snel bij een vliegtuigongeluk in 1979. Simone stierf aan kanker in 1990. Kort na Simones dood kondigde Cousteau aan dat hij een affaire had met iemand die dertig jaar jonger was dan hij! Hij en de minnares, Francine Triplet, hadden ook al twee kinderen samen.
5. Hij diende in het leger
Vlak voor de Tweede Wereldoorlog werd Cousteau gerekruteerd voor de Franse inlichtingendiensten. Hij werkte voor het Franse verzet en deed verslag van bewegingen van de Italiaanse troepen aan de geallieerden. Hij ontving uiteindelijk verschillende medailles voor zijn bijdragen, waaronder het Légion d'Honneur. Cousteau bleef zijn land dienen na het einde van de oorlog.
6. Hij heeft veel meer uitgevonden dan alleen de Aqualung
Cousteau is vooral bekend om zijn uitvinding van de Aqualung, die in 1943 samen met Émile Gagnan werd opgericht. Door deze uitvinding konden vrije duikers langer dan ooit onder water over grotere afstanden afdalen. Cousteau heeft echter nog veel meer andere soorten onderwateruitrusting uitgevonden, waaronder veel van de verlichtingssystemen en onderwatercamera's die we tegenwoordig gebruiken!
7. Bijna doodgaan leidde hem naar zijn levensdoel
Cousteau kreeg in 1936 een bijna dodelijk auto-ongeluk te verduren. Hij raakte daarbij verlamd aan zijn rechterkant met verschillende botbreuken. Op een gegeven moment overwogen artsen zelfs amputatie. Cousteau weigerde deze behandeling en koos voor de langere, pijnlijkere weg naar herstel. Een deel van zijn revalidatie bestond uit het elke dag zwemmen in de Middellandse Zee, wat zijn fascinatie voor het onderwaterleven op gang bracht.
8. In tegenstelling tot wat vaak wordt gedacht, was hij liever in de lucht dan onder water
ik en jij en een hond genaamd boo, wat betekent
Na zijn afstuderen aan een streng internaat, kreeg Cousteau al snel de opdracht als tweede luitenant in 1933. Dit begon zijn volgende twee jaar op zee bij de Franse marine. Ondanks zijn overduidelijke liefde voor de zee, droomde de toen 25-jarige er oorspronkelijk van om marinevlieger te worden in plaats van zeeman. Het was het auto-ongeluk in 1936 dat zijn carrière voorgoed veranderde.
9. Fidel Castro was een grote fan
In 1985 waagden Cousteau en zijn team zich naar Cuba om het kreeftenbeheerprogramma van het land te bestuderen. Tijdens hun onderzoek nodigden ze Fidel Castro uit voor een etentje met hen! Castro hield absoluut van de uitvinder. Cousteau en zijn bemanning werden ook de eerste niet-Cubanen die de Guantanamo Bay binnenkwamen sinds 1962.
10. Hij stelde zich voor dat we ooit allemaal onder water zouden kunnen leven
In een interview uit 1960 voorspelde de uitvinder dat de medische wetenschap ons ooit in staat zou stellen om onder water te leven (ik zou willen)! Hij veronderstelde dat mensen een operatie konden ondergaan om kieuwen te krijgen die lijken op die van een vis, waardoor we onder water zouden kunnen ademen. Hij verklaarde dat 'Alles wat aan de oppervlakte is gedaan, vroeg of laat onder water zal gebeuren.' Misschien op een dag!
Vond u een van deze feiten over Jacques-Yves Cousteau interessant of verrassend? Zorg dat je DELEN dit artikel als je dat deed!